VTC, c'est quoi ? Définition, fonctionnement et différences

VTC est l'acronyme de « voiture de transport avec chauffeur ». Jusqu'en 2014, le sigle signifiait « voiture de tourisme avec chauffeur » : c'est la loi Thévenoud qui a remplacé le mot « tourisme » par « transport », sans changer les initiales.

Juridiquement, un VTC est un professionnel qui met à disposition de sa clientèle une voiture avec chauffeur, dans des conditions fixées à l'avance entre les parties. Deux traits le définissent : un prix libre, connu d'avance, et l'obligation d'une réservation préalable.

Le VTC relève du transport public particulier de personnes, au même titre que le taxi et la moto-taxi. Le principe est simple : un client réserve une course via une application ou un site, connaît le prix à l'avance, et un chauffeur professionnel titulaire d'une carte vient le prendre en charge au lieu convenu.

Le véhicule doit être conforme (4 à 9 places, et pour les modèles thermiques des critères de taille, de puissance et d'âge), et porter la signalétique VTC. Le chauffeur, lui, doit détenir sa carte professionnelle.

C'est ce qui distingue fondamentalement le VTC du taxi. Le Code des transports interdit aux véhicules autres que les taxis de stationner, de circuler ou de s'arrêter sur la voie publique en quête de clients, et de signaler leur disponibilité avant toute réservation. Autrement dit, un VTC ne peut jamais prendre un client qui le hèle dans la rue.

Cette pratique, la maraude, est un droit exclusif des taxis, lié à leur autorisation de stationnement. Pour un VTC, prendre un client sans réservation est une infraction, passible d'un an d'emprisonnement et de 15 000 € d'amende.

Le statut du VTC s'est construit en trois lois successives.

Le taxi peut être hélé dans la rue ou pris en station, avec un tarif réglementé au compteur. Le VTC ne se prend que sur réservation, à un prix libre connu d'avance. Le taxi détient une autorisation de stationnement, le VTC une carte professionnelle et une inscription au registre.

Le comparatif complet, point par point, est détaillé dans notre article taxi ou VTC : toutes les différences.

Le covoiturage n'est pas du VTC. Il désigne l'usage en commun d'un véhicule par un conducteur et des passagers, à titre non onéreux, hormis le partage des frais, pour un trajet que le conducteur effectue pour son propre compte. Un conducteur de covoiturage ne fait pas de bénéfice : il partage ses frais de route.

Le VTC, à l'inverse, est un transport à titre onéreux dont le chauffeur tire un revenu professionnel. C'est toute la différence entre partager les frais d'un trajet que l'on faisait de toute façon, et transporter des clients pour gagner sa vie.

Pour exercer, un chauffeur doit obtenir une carte professionnelle (après un examen ou par équivalence), créer une entreprise et l'inscrire au registre des exploitants, disposer d'un véhicule conforme et d'une assurance adaptée.

Le parcours complet est détaillé dans notre guide pour devenir chauffeur VTC, et notre guide pour devenir chauffeur Uber.

Les informations réglementaires de cet article proviennent des sources officielles suivantes.

Définition et réglementation du VTC : Bpifrance Création et ministère de la Transition écologique (T3P).

Définition du covoiturage : article L3132-1 du Code des transports (Légifrance).